NASA建史上最大运载火箭将改变空间科学游戏规则

NASA开建史上最大运载火箭

将改变空间科学游戏规则

图NASA的前任运载火箭土星（图左）、航天飞机（图中）和最新SLS火箭两个版本中略小的1支（图右）。

科技日报讯（张梦然）因航天飞机退役而沉寂好久的美国航天事业，现在将以1枚新型火箭而重新点火美国国家航空航天局（NASA）计划建造有史以来最大的运载火箭，除庞大体型和惊人的有效载荷，其还将成为载人火星任务的一部分。NASA希望，能以此铺就未来人类探索深远太空之路。

据英国《逐日邮报》在线版、美国太空7月24日（北京时间）报导称，依照NASA计划，名为太空发射系统（SLS）的火箭，将于2017年进行首次发射。届时将有载重量1大一小的两个版本参与测试，以检验火箭满足不同运载需求的灵活性。其中，小型版SLS火箭载重量为70吨，发射时将产生3810吨的推力；而大型的两级版有效载荷则超过130吨，发射推力约合4173吨，高度和总重量将分别为384英尺（约合117米）、650万磅（合2948吨），令曾的登月火箭相形见绌。日前，NASA已表示行将对该火箭的发动机进行测试。这四台发动机，以美国1981年至2011年间一直使用的航天飞机发动机为基础，在各项性能上加以改进。负责火箭液体引擎部份的史蒂夫沃福德认为，行将进行的一系列测试将具有里程碑的性质，由于这是工程人员首次有机会测试配备新控制器的引擎，同时研究与航天飞机发动机完全不同的推动剂入口条件。

在火箭的建造问题上，NASA选择了波音公司作为合作伙伴。2014年年初，双方签订了总价为28亿美元的合同，共同打造这枚有望将人类带向更深远太空的巨型火箭。波音公司SLS项目副总裁兼项目总监维吉尼亚巴恩斯称，本次合作既是一次企业行动，也承载着美国的国家使命，因此对建造史上最大火箭的联合团队势必竭尽所能。

团队成员表示，伴随着SLS的建成，可以设计出一种比携带过哈勃望远镜的航天飞机还要巨大的宇宙飞船，这也将为科学家们计划和设计行星科学任务，首创出全新的思惟方式。因此说，SLS火箭可以真正改变空间科学的游戏规则。

NASA总部科学部副部长、宇航员的约翰格伦斯菲尔德说：SLS火箭的出现，将让单纯的科学探索与人类本身的向外开辟，变得更加协同一致。另外，它也会令科学事业在我们对太阳系及全部太空的探索中转型，进而大放异彩。

总圈点

建造史上最大的运载火箭，看得出来美国的勃勃雄心。往远了讲，这未尝不是另一种版本的星球大战计划？其目的是借投入如无底洞般的太空计划，来诱使其他国家与其展开新的太空比赛，进而拖垮他国的国力。只是，这样的精打细算极可能到头来搬起石头砸自己的脚。放眼全球，只要不是不计本钱代价、急功近利的美苏争霸式的大跃进，有些国家的太空计划不但发展壮大起来了，还大大刺激推动了经济和科技发展。

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